エクストラバージン・オリーブオイル 『 １３世紀 』が作られるまで。 ▲収穫されたばかりの まだ葉のついたオリーブの実 ▲オリーブの実をオイルにしましょう(*^-^*)

▲新鮮なオリーブの実の葉っぱ などがとられて。 ▲オリーブの実をオイルにしましょう(*^-^*)

▲石臼（いしうす）でペースト状に プレスされます。 ▲ペースト状にしたものを 混ぜ合わせます。

▲新鮮な香り高い エクストラバージンが(*^-^*) ▲黄金色に輝くエクストラバージン の香りが辺り一面に！

イタリアは、オリーブ総生産量をスペインと争うくらい、大量のオリーブを生産する名産地です。

イタリアは、丘陵や山がある地域が大変、多くオリーブを生産するには大変、良い立地条件になっています。

イタリア国内では、ほとんどの地域でオリーブが生産されるほど、オリーブ生産が盛んで、オリーブを産出していない州は、ただひとつ、ヴォル・ダオスタ州のみだそうです。

また、それと同時にイタリアは大変、良質のエクストラバージンオイル生産地でもあるということがおわかりいただけると思います。

現在、オリーブオイルの酸度を調べる科学的な検査方法も開発されています。

酸度が低いものが上質とされ、エクストラバージンオリーブオイルは、その中でも最高級のオリーブオイルとなります。

処理を一切ほどこしていないバージンオイルで、酸度は、100ｇ中1ｇを超えない、または、１％以下とされています。

このことをきちんとクリアーできていないとエクストラバージンオイルと名乗ることはできません。

イタリア南部で作られるオリーブオイルの特徴として、あらゆるタイプのオイルがありますが、大変、濃厚なナッツのようなオイルや、ぴりっと強い刺激のあるオイルなどがあり、なかには、フルーティーなタイプのものなどがあります。

最高品質のオイルの中にもこのような特徴をもったものもあり、サラダなどに直接かけて召し上がったり、ソースやドレッシングとして使用したりするのも大変、おいしいです。

オリーブオイルは地中海料理やイタリア料理などの伝統的な食用油です。

使い方といえば、本当に多様で、パンに直接つけて食べたりすることも多いですし、手の込んだ料理にかけたり、料理を出す前に、料理自体に直接、香りづけなどとしてかけて出したりすることも多く、大変、良く利用されます。

直接、かけて食べたりするのは、やはりエクストラバージンオイルが一番です。

オリーブオイルは、揚げ物に繰り返し使うことはできないと思っている方も多いようですが、それななく、反対に、オリーブオイルの場合、煙が出始めるのがコーン油と同じ温度ですので、同じように揚げ物にも使えますし、また、コーン油などと違うところは、オリーブオイルはすぐ傷みませんので、コーン油よりも何回も利用できるというメリットもあります。ただし、オイルを熱しすぎないことと、使った後、残しておくようにしてくださいね。

オリーブオイルは食べ物に風味を与えてくれる薬味としてだけでなく、野菜料理、パスタ、サラダ、ドレッシングなど幅広く利用でき、その際、風味豊かなエクストラバージンオイルが活躍してくれます。

エクストラバージンオイルは、サラダドレッシングなどにフルーティーな風味を添えるのにも良く使われます。

酢とレモンの搾り汁とエクストラバージンオイルを混ぜて、いろんなサラダドレッシングを試してみてください。

また、エクストラバージン・オリーブオイルと普通のオリーブオイルを混ぜ合わせて、あなただけのお好みの風味オリジナルオリーブオイルを作ることも可能です。

地中海沿岸一帯やカリフォルニアなどでは、オリーブオイル自体をソースとして使用したりしています。

例えば、お肉やチキンをグリルした後に、そのお肉にエクストラバージン オリーブオイルを少々とレモン搾り汁、お好みに合わせて少々の胡椒などをふりかけてみてください。出来上がりは最高です(*^-^*)

また、ガスパッチョ、野菜スープ、シチューなどをテーブルに出す前の、仕上げの一滴としても風味が出て大変、マッチします。